К 1812 году могущество Наполеона достигло наивысшего предела. В некоторых европейских государств у власти находились вассальные ему правители, а в других — правили его родственники или его генералы. Границы «наполеоновской Европы» приблизились к рубежам России. В 1807 году на части исторических польских земель, отнятых у Пруссии, Наполеон образовал Варшавское герцогство, главой которого стал вассальный французскому императору саксонский король. Давние противники Наполеона, Австрия и Пруссия, находились от него в полной зависимости. Но все это «император французов» не удовлетворило. Благополучие его империи, уверенное господство Франции в Европе не могло быть обеспечено надолго, пока на Востоке маячил независимый «Русский Колосс».
В 1811 году Наполеон начал почти открыто готовиться к походу на Россию. Во подвластных ему государствах шли усиленные рекрутские наборы, заготовлялись огромные запасы оружия, боеприпасов, амуниции, транспортных средств, продовольствия и фуража. Военное министерство готовило карты для предстоящей военной кампании.
Об этих приготовлениях хорошо было известно в России. Император Александр I тоже не терял времени, но Россия проигрывала экономическим и военным возможностям объединенной Европы. До последней минуты русский царь не терял надежды, что до войны все-таки дело не дойдет. Весной 1812 года Александр I говорил французскому послу: «Будьте уверены, что я не хочу войны. Мой народ тоже не хочет войны, но, если на него нападут — он сумеет защищаться всеми силами».
Наполеон же тоже постоянно твердил о своем желании поддержать мир. Но в кругу своих приближенных откровенно обсуждал планы грядущей войны. Он считал, что она должна завершиться быстро. По его словам, «достаточно одного сокрушительного удара в сердце империи — по Москве — матери городов русских, Москве златоглавой, и вся эта слепая и бесхребетная масса (т.е. Россия) падет к моим ногам». Он рассчитывал, что при приближении «Великой Армии» крепостные восстанут против помещиков, а рубль обесценится и царю Александру «придется бежать в Сибирь». Готовясь к войне с царской империей «великий француз» не брезговал самыми грязными средствами. Так, для разрушения экономического благополучия России распорядился изготовить большое количество фальшивых русских ассигнаций.
Желание полностью сокрушить Россию, а затем учредить вассальное государство, лишенное всех западных территорий, во главе с марионеткой — эти замыслы французский император открыто не оглашал. Французскому же представителю в Петербурге дал приказание — лгать до последней возможности, даже тогда, когда французские войска вступят в пределы России. И посол постоянно твердил о миролюбии своего императора, а между тем французские, немецкие, итальянские, польские. голландские, бельгийские, австрийские и прусские контингенты под командованием французских генералов стягивались к русской границе. Наполеоновская армия достигла общей численности в 675 тысяч человек. За всю историю это была крупнейшая армия. Часть собранных сил осталась в Европе, охранять крепости и дороги, а четыреста тысяч самых боеспособных и подготовленных предназначались для похода на Восток.
24 июня 1812 года наполеоновская армия форсировала реку Неман и без объявления войны вторглась в Россию. Она наступала тремя колоннами. Главные силы, насчитывавшие 220 тысяч и 900 орудий, под начальством самого Наполеона двигались по намеченному ранее маршруту через Вильну, Витебск и Смоленск на Москву.
Численность противостоящих русских сил уступала неприятелю: 175-тысяч, разделенных на две части под командованием Барклая-де-Толли и Багратиона.
Общее руководство осуществлял военный министр и по совместительству Главнокомандующий Первой Западной армией Барклай-де-Толли. Общая численность русской армии в это время достигала 590 тысяч, но большая ее часть находилась в Молдавии, Крыму, на Кавказе, в Финляндии и во внутренних районах империи.
Наполеон рассчитывал быстро сокрушить каждую их русских армий, а затем продиктовать России условия мира. Надежды оказались тщетны. Русские войска ускользали от встречи с ним. В военной биографии Наполеона такой ход ведения войны встречалась впервые.
«Доверяю Вам мою армию. Не забывайте, что другой у меня нет», — сказал император Александр I главнокомандующему Барк- лаю-де-Толли, который хорошо запомнил эти слова. В условиях существенного превосходства французских войск тактика отступления, «затягивания» неприятеля в глубь России была единственно правильной. Однако отступление вызывало ропот и в среде армии и в кругах дворянства. Еще была жива память о победах русского оружия, о легендарном А.В.Суворове, громившем неприятеля вдалеке от России. А теперь, когда враг вступил на родную землю, армия уклоняется от боя! Ропот недовольства, голоса возмущения заставили Александра I назначить новым главнокомандующим М.И.Кутузова, которому Баклай сдал свои полномочия 8 (20) августа 1812 года.
Летом 1812 года Россия охватил всеобщий патриотический подъем. Это особенно ярко проявилось, когда в середине июля Александр I посетил первопрестольную столицу. 12 июля в Кремле царь выступил перед представителями всех сословий. Слова царя передавались из уст в уста: «Настало время для России показать свету ее могущество и силу. Я в полной уверенности взываю к вам; вы, подобно предкам вашим, не потерпите ига чужого, и неприятель пусть не восторжествует в своих дерзких замыслах. Этого ожидаю от вас Отечество и Государь».
Воодушевление охватило всех: знатных и незнатных, состоятельных и небогатых. Начавшись в Москве, распространился затем повсеместно сбор пожертвований: в короткие сроки на нужды обороны была собрана колоссальная сумма — около 100 миллионов рублей. Некоторые несли буквально всё. Московский рабочий Белкин, отдавая свои последние пять рублей, завещанных ему отцом «на черный день», сказал, что «для всех нас не может быть дней чернее нынешних». Подобных примеров было множество.
Сотни тысяч людей записывались добровольцами в ополчение. Война принята характер Отечественной, когда против врага объединился весь народ. В 1808-1809 годах, когда Наполеон воевал в Испании, ему пришлось столкнуться с массовым народным движением, но то, что пришлось испытать в России по своему масштабу не шло ни в какое сравнение.
Против французов в России было все и всё: в каждом населенном пункте, в любой деревне, в любом лесу, ложбине подстерегали опасности. Крестьяне и горожане, без различия званий и положения, боролись с захватчиками, нанося ему страшный урон. Участие простого народа в борьбе с врагом стало одной из главных причин разгрома Наполеона и его, как он называл, «Великой Армии».
Первое крупное сражение двух армий произошло в районе города Смоленска 4-6 (12-18) августа 1812 года. Наполеон пытался здесь окружить и уничтожить русскую армию. Но замысел не удался. После тяжелых боев русская армия отступила. 6 августа французы ворвались в город, где еще несколько дней шли уличные бои с отдельными русскими отрядами и ополченцами. Потери Наполеона составили свыше 20 человек, а русские потеряли около 10 тысяч.
Бородинское сражение. Самой большой битвой Отечественной войны 1812 года стало Бородинское сражение. Оно началось 26 августа (7 сентября) в районе села Бородино в 110-ти километрах к Западу от Москвы. Жестокая схватка длилась три дня. Русское командование сосредоточило здесь две армии, общей численно до 120 тысяч человек при 640 орудиях. Подошедшая французская армия насчитывала 135 тысяч человек и 587 орудий.
По распоряжению главнокомандующего М.И.Кутузова в районе Бородинского поля укреплялись позиции. Строились редуты (круглое земляное укрепление) и флеши (полевое укрепление в форме выступающего вперед угла). Атаки французов следовали одна за другой, русская армия их отражала, переходила в контрнаступление. До самой темноты сражение не стихало. С рассветом все возобновлялось. Итак, несколько дней.
Потери с обеих сторон были огромны: французская армия потеряла свыше 58 тысяч человек, в том числе 47 генералов. Русская армия потеряла треть своего состава: 44 тысячи человек в том числе 43 генерала. Некоторые другие, как, например, генерал П.И.Багратион, получили смертельные ранения.
После нескольких дней кровопролитных сражений М.И.Кутузов на военном совете в Филях 1 (13) сентября настоял на принятии трудного решения: отвести армию и отдать неприятелю Москву. Главнокомандующий не сомневался, что эту жертву надо принести, чтобы спасти Россию. Приведя в порядок расстроенные в боях полки, армия начала отходить на Восток. Под командованием М.И.Кутузова 1 сентября она прошла через Москву и остановилась в районе села Тарутина в 80-ти километрах на Юг от Москвы, на Калужской дороге.
Наполеон не достиг своей главной цели — разгрома русской армии — и впервые не сумел одержать уверенную победу в крупном сражении. «Из всех моих сражения, — писал он позднее, — самое ужасное то, которое я дал под Москвой. Французы показали себя достойными одержать победу, а русские стяжали право быть непобедимыми».
Вместе с армией Москву покинула половина населения (100 тысяч из 200 тысяч). 2 сентября Наполеон вступил в древнюю русскую столицу. Но это так не походило на все те триумфальные шествия, которые французская армия совершала в других европейских городах. Москва горела и за несколько дней огнем было уничтожено более 2/3 всех строений. В Москве не хватало квартир, не было достаточно продовольствия и фуража.
Французские солдаты, измученные длительными переходами и сражениями, лишенные укрытия и обеспечения были деморализованы. Дисциплина падала, грабежи, расстрелы и насилия делались постоянными. «Великая армия» превращалась в банду мародёров. Оккупанты нигде не чувствовали себя в безопасности. Небольшие русские военные отряды нападали на конвои и гарнизоны, уничтожали обозы и разъезды французов. За первый месяц после взятия Москвы французская армия потеряла около 30 тысяч солдат. Надвигалась зима и Наполеон понимал, что он и его воинство попали в западню. Он предложил начать переговоры, но Александр I отказался их вести.
Это было крушением надежд Наполеона на быстрое падение «Русского Колосса», здесь, в Москве, началось крушения военного могущества Наполеона, крушение его империи. Французский император понял, что надо выбираться из «русского капкана». 7 (19) октября Наполеоновская армия с огромными обозами награбленных ценностей стала покидать Москву.
Русские войска и партизанские отряды наносили ей постоянные удары. 12 (24) октября под Малоярославцем русская армия нанесла ощутимой поражение французам. Однако самое драматические для захватчиков событие развернулись 14-16 ноября 1812 года около реки Березины, когда французы потерпели сокрушительный разгром.
Сколько там тогда погибло историки так и смогли подсчитать, но известно, что вырвалось «из этого кошмара» всего около 30 тысяч французов. «Великая армия» перестал существовать. 4 (16) декабря через Неман переправилось лишь 16 тысяч. Понадобилось всего полгода, и «непобедимая» армия исчезла на русских просторах. Сотни тысяч солдат погибли в боях, умерли, попали в плен и все во имя маниакальной идеи «неистового корсиканца» об установлении «мирового господства».
Сам Наполеон бросил остатки своих соединений и бежал в Париж.
Однако, изгнав Наполеона из России, русское правительство решило продолжить войну до полного разгрома Наполеона, который обладал еще значительной силой и представлял потенциальную угрозу. Уже в декабре 1812 года русская армия перешла государственную границу и начала преследовать наполеоновские части на территории сопредельных государств.
Под влиянием русских побед бывшие союзники-вассалы Наполеона порывали с ним и объявляли Франции войну. В феврале 1813 года 20 февраля Берлин был освобожден русским отрядом под командованием А.И.Чернышева, а правительство Пруссии подписало с Россией договор о совместных действиях. Вскоре была освобождена Саксония. К антифранцузской коалиции примкнули Швеция, Австрия и другие государства.
Наполеон несколько раз пытался переломить ход войны. В 1813 году французские войска выиграли несколько сражений, не изменивших коренным образом положение дел. Во время сражения 4-7 октября 1813 года под Лейпцигом французские войска потерпели сокрушительное поражение. После этого стало очевидным, что полное крушение Наполеона не за горами. В начале 1814 года союзные армии развернули наступление на территории самой Франции. 13 (30) марта 1814 года началось общее наступление на Париж, который через пять дней капитулировал. В ночь на 30 марта (11 апреля) Наполеон подписал в замке Фонтенбло под Парижем отречение от престола, а затем был сослан на остров Эльба.
19 (31) марта 1814 года русский царь в сопровождении прусского короля и австрийского императора въехал в Париж. Как не похоже это было на вступление Наполеона в Москву! Улицы французской столицы были запружены толпами празднично одетого народа, возгласы «Слава царю» не смолкали. Русская армия никаких грабежей и насилий не совершала. В строгом порядка войска прошли по улицам города. Царь сдержал свое слово, данное в начале военной кампании: воевать не с французами, а с Наполеоном. Он нес французам не месть, а мир, которого эта страна не видела уже почти 25 лет. В бесконечных наполеоновских войнах Франция потеряла более 2 миллионов человек.
Россия проявила исключительное благородство: не потребовала от Франции возмещения убытков и проигравшая сторона не платила контрибуции, хотя потери России от наполеоновского нашествия были огромны.
Венский конгресс. После наполеоновское устройство Европы. В сентябре 1814 года в столице Австрии городе Вене открылся конгресс стран-победительниц. Конгресс продолжался с перерывами до июня 1815 года и в его работе приняли все страны Европы, за исключением Турции. Впервые в истории европейские страны хотели сообща решить общие вопросы, создать систему коллективной безопасности и исключить возможность появления «нарушителей европейского спокойствия» наподобие Наполеона. Решения Венского конгресса определили политическое устройство Европы на сорок последующих лет.
Ведущую роль на Венском конгрессе играли Россия, Англия, Пруссия и Австрия. Скоро, по взаимному согласию, в совещаниях стал участвовать и министр иностранных дело Франции Ш.М.Талейран, что свидетельствовало о том, что победители рассматривают эту страну в качестве мировой державы. На венском конгрессе был заключен ряд договоров, подписаны общие декларации.
Первая задача состояла в том, что восстановить в государствах, покоренных Наполеоном, власть свергнутых, «законных» династий и правителей. Все короли, князья и графы, ставшие владельцами отдельных территорий и государств, благодаря французскому императору теперь теряли свои права.
Вторая задача сводилась к тому, чтобы не допустить в будущем приход к власти во Франции Бонапарта. Законным правителем безусловно признавался король Людовик XVIII Бурбон (брат казненного в 1792 году Людовика XVI).
Третья задача конгресса сводилась к тому, чтобы «исправить» границы в пользу стран-победительниц. К Пруссии отходила часть Польши и северная часть королевства Саксонии, за Австрией закреплялась Галиция. Россия получала большую часть Варшавского герцогства с городом Варшавой. Александр I предоставил Польше, получившем название «Царство Польское» широкую автономию: здесь действовала собственная конституция и сейм (парламент).
Уже когда конгресс близился к завершению, в Вену пришло страшное для участников известие: 1 марта 1815 года Наполеон покинул остров Эльбу и высадился на Юге Франции. Далее началось для многих непостижимое: без всякого сопротивления он и его сторонники (вместе с ним высадилось менее тысячи человек) без всякого сопротивления двигались на Север. Войска короля перешли на его сторону и Наполеон 13 марта торжественно вступил во второй по величине город Франции — Лион. Здесь он издал декрет о восстановлении империи, а 20 марта вошел в Париж, где многочисленные толпы бурно его приветствовали. Король и его правительство бежали.
В Вене, Берлине, в некоторых столицах других государств царили растерянность и даже паника. 25 марта Россия, Англия, Австрия и Пруссия заключили союзный договор (седьмой по счету), направленный против наполеоновской Франции. Ни одна из европейских стран не признала восстановленную власть Наполеона. Союзники спешно создали объединенную, 900-тысячную армию под командованием английского герцога А. Веллингтона. 18 июня 1815 года в Бельгии при селении Ватерлоо в 20 километрах южнее Брюсселя состоялось сражение, где стотысячная армия Наполеона была полностью разбита войсками Англии, Пруссии и Голландии (русские войска находились на пути во Францию и ко времени сражения прибыть не успели). Вскоре Наполеону пришлось вторично отречься ль престола, и он был сослан на затерянный в Атлантическом океане остров Святой Елены, где и умер в 1821 году в качестве английского пленника.
За несколько дней до сражения при Ватерлоо (9 июня) участники Венского конгресса подписали заключительный документ, так называемый «генеральный акт». Он предусматривал лишение Франции всех ее завоеваний, создавал объединенное бельгийско-голландское королевство Нидерланды, провозглашал независимость и нейтралитет Швейцарии. Англия сохраняла все отнятые у Франции и Голландии колонии (остров Мальта, остров Цейлон, Капская провинция на Юге Африке), к Австрии отходили Венеция и Ломбардия в Северной Италии.
Александр Боханов